Cours. Mots et mensonges. Théâtre. Depuis la veille, le ton n’y est pas. Je le sais. Je vois bien qu’en dehors de ces moments préparés, les paroles restent bloquées dans ma gorge. Le Domaine s’est retrouvé voilé de gris. Ce n’est la faute de personne, ce n’est que moi et cette impossibilité que j’ai d’oublier, de faire mon deuil, de tourner la page. Je n’ai même plus envie d’y échapper, juste de contempler un monde duquel je me sens plus extérieur, plus détaché à chaque seconde qui passe. Et j’ai beau me raisonner, me dire que j’ai choisi de vivre parce qu’Elle aurait voulu que je me batte, que je puisse servir la Cause à sa place, j’ai du mal à saisir l’intérêt de mon engagement ici. D’autres pourraient faire mieux que mes piteux essais. Et pourtant, je continue. Je me suis levée à la bonne heure, je fais passer de mon mieux le message que je tente de transmettre. Je crée en bois – je n’ai pas l’énergie pour la forge- de petits objets qui m’occupent les mains et me laissent penser. Je mange. Je vis. Pour quoi faire ? Mais qui a dit que la vie devait avoir un but ? Elle est là, c’est tout. Je la subis comme les autres, plus passivement peut-être. J’ai envie de dormir, pour faire passer le temps. Dormir jusqu’à mourir de vieillesse n’est pas un réel suicide, si ?

Lancelot dirait que si, je pense. Je ne veux pas lui faire du mal. Et j’ai bien vu que Pivoine non plus n’a pas une mine réjouie. Je ne vois pas pourquoi elle l’aurait – le monde étant ce qu’il est – seulement j’aurais aimé que ce ne soit pas de ma faute. J’aurais aimé savoir mentir.

Les derniers enrôlés de la session quittent la salle. Je ne sais pas s’ils ont remarqué quelque chose, au moins, ils ne m’en parlent pas. Une silhouette entre. Blanche. Je ne lui accorde aucune attention avant que le dernier officier n’ait fermé la porte sur nous. Il doit bien se douter que la selkie a quelque chose à me demander. Je lève alors seulement la tête de la pile de parchemins que j’ai ramassés un peu plus tôt, tend la main vers une chaise devant moi. Lève un sourcil pour l’inciter à parler.

Elle ne s’assied pas. Pas de bruit de chaise qui racle, de bois qui grince. Je n’arrive pas à en penser quelque chose. J’attends. Quoi ? Je ne sais pas. Que le temps passe. Que le jour se change en nuit et que je puisse oublier ma peine dans un rêve quelconque qui ne m’appartiendrait pas. Est-ce que le temps passera plus vite si elle le meuble de mot ? Le temps est-il un espace que l’on remplit ? Je ne sais pas. La question aurait pu m’intéresser, je crois ? Et pourtant cela m’est égal. Tout l’est. Elle commence. Une salutation. Je prends sur moi pour hocher la tête. Cela suffira pour répondre. Je n’ai pas envie de parler plus que nécessaire. Les mots, aujourd’hui, sont coincés dans un coton qui étouffe le moindre élan de cœur ou de sentiment. Mécaniques, ils sont dangereux à mes yeux.

Comme le sont les artefacts. Je devrais probablement lui demander ce qu’elle veut faire, sur quel support, dans quel but, avec quelle magie. Si elle demande mon assistance. S’il y a danger d’explosion ou de mauvais usage par elle ou un autre, de façon consciente ou non. Je n’ai pas envie. J’attends. Je ne sais toujours pas quoi. La suite, je suppose. Pourtant, je ne suis pas suspendu à ses lèvres, loin de là. Bon. Du bois. Des cœurs.

La forge, j’aurais dit non. Trop d’infrastructure à gérer. Trop de savoir à avoir. Le bois… pourquoi pas. Il a ses dangers. Il est parfois trop flexible, parfois trop dur et l’on ne se méfie pas assez des outils pour le modeler. C’est un risque de travail pour Lancelot. Même ça, je n’arrive pas à m’y intéresser. Je hausse les épaules.

« Accordé. » … a une exception près cependant. « Vous ne pourrez pas construire de baguette. » Elles ne fonctionneraient pas. Beaucoup de créatures du Domaine – les vélanes en particulier – font partie de ces êtres que les accords magiques privent de catalyseur. Je trouve cette loi particulièrement injuste et infondée. Ce n’est pas une raison pour tenter d’en faire passer en contrebande. On ne risque pas un génocide pour satisfaire quelques personnalités avides d’un pouvoir dont elles n’ont pas besoin au fond. J’ai beau être fatigué, je reste loyal envers le Domaine.

Elle ne parle pas. C’est tout ? Je ne sais pas. Je n’ai pas envie de le lui demander. J’attends. Si elle a quelque chose à ajouter, une question à poser, une nouvelle requête à formuler, elle le fera bien assez tôt. L’homme a horreur du silence. Moi je l’aime bien. Il a une musique bien à lui.

Sinon, et bien, elle partira.

Elle sourit, répond, rassure. Je n’étais pas inquiet. Mes mots ne faisaient qu’à servir mon devoir. Pas de baguette pour Pivoine, pas sans supervision. D’autres essaient. Je le sais. Ortie pour ne pas le nommer en construit certainement en cachette. Mais l’enrôlé piquant est trop égocentré pour risquer de donner ses créations. La fleur, elle, pourrait avoir un esprit de parti. Je n’arrive pas à m’y intéresser. Les pensées passent, sans filtre, ne s’arrêtent pas, repartent. Des comptes. Si elle veut. Refaire des stocks. Si elle peut. J’essaie toujours de ne prendre des composants qui ne demandent pas de prendre une vie. Certains, évidemment sont incontournables. Je ne veux pas savoir ce qu’est ce stock de ventricule de dragon. Est-ce terminé ? Je n’ai rien à dire. Elle si. Elle me rassure. Elle essaie. J’ai du mal à ne pas soupirer mon indifférence. La baguette choisit son sorcier. Choupette savait ce qu’elle faisait. Pivoine semblait l’avoir acceptée. Bon. Et ? Elle me la tend. Je la regarde. Elle est en bon état. C’est bien. Un léger sourire triste joue sur mes lèvres. Mes créations me sont toutes chères. Même le cœur brisé j’ai une légère chaleur en les voyant. Les étincelles sont une salutation, un soutien inconditionnel.

Ma main se bouge d’elle-même, elle se lève jusqu’à ce que ses doigts arrivent au niveau de l’être de bois. Doucement, mes ongles deviennent courants d’air, entourent l’artefact, le font se lever un peu. Je plie le coude, j’emporte le bois devant mes yeux. Je le fais tourner. Les doigts de sa propriétaire ont commencé à patiner le manche. La gravure est toujours là. Le bois est ciré. Je sens son pouvoir qui crépite dans l’air entre nous. Le bout de ma main a disparu, peu importe, elle reviendra, elle le fait toujours. Je repose le catalyseur où je l’ai pris, je redeviens solide.

Devenir courant d’air, se laisser emporter par la brise, se déliter dans le ciel, comme un nuage disparait dans la chaleur d’un jour d’été, et me fondre dans l’univers. Ne plus être. Ne plus penser. Ne plus se souvenir. Oublier.

Je secoue la tête.

Y-a-t-il une corrélation entre ce qu’elle demande et ce qu’elle dit ? Pff. Quelle question. Quel intérêt. Je ne suis pas dans sa tête. Peut-être y suis-je déjà rentré sans le savoir, la nuit, pour des rêves d’Afrique et de fleur. Peut-être pas. Le N’gaï-n’gaï. A-t-elle comprit ? Je ne sais pas. Elle semble penser à autre chose. Je devrais m’en réjouir. Doucement, je sors de ma manche ma seconde baguette, celle qui m’a choisie pendant que je la faisais. Poirier. Je la lui tends. Elle fait des étincelles granny-smith. Un informulé lancé pour répondre au rose de Choupette.

Un simple mot. Rien qu’un, qui brise le silence que Choupette a tissé entre nous. Si elle savait combien elle est humaine, Pivoine, peut-être arrêterait-elle de ne se voir que Vélane, qu’étrangère. J’envoie un courant d’air répondre aux étincelles dorées de ma création. Je ne veux pas penser à ça. Je ne veux pas penser tout court. Juste que le monde s’arrête, ou bien qu’il tourne sans moi. Je suis fatigué. Fatigué de prétendre. Fatigué de me battre pour simplement rester debout. Fatigué du manque de couleur de la vie. Je me sens balloté d’un courant à l’autre, à obéir à des dictats qui me dépassent pour une Cause qui est, certes, la mienne mais heurte autant mes principes que les ennemis. Quelle chance pour que la petite ne soit pas brisée lors des batailles à venir ? Aucune. Pourrait-elle être réparée ? Peut-être. Mais même invisibles, les marques laissées par les fêlures du monde extérieur restent des failles dans les cœurs qui peuvent à tout moment se rompre à nouveau. Je soupire. Je vois bien qu’elle est inquiète, la fleur blanche devant moi. Je n’ai pas la force de la rassurer. Que pourrais-je lui dire ? Ce n’est rien, t’en fait pas, ça va passer ? Mais ce n’est pas rien. Et cela ne passe jamais. Je ne veux pas lui mentir. Lui offrir les banalités que l’on tend à celui qui ne veut pas savoir, ne demande que par politesse. Elle vaut mieux que ça.

Je caresse sa joue d’un courant d’air qui s’échappe de mes doigts à nouveau impalpables. Je n’ai pas de réconfort à offrir. Rien à dire. Rien à attendre. Dans le même mouvement, je récupère ma baguette et la fait retourner dans ma manche, contre mon avant-bras. Je suis persuadé que cet artefact a une raison d’être qui se dévoilera avec le temps. Je ne sais pas encore quoi. J’attends. Je verrais bien, ou pas, peu importe. Avec lassitude, je sens ma main monter à mon visage, mon pouce et mon index masser mes paupières soudainement baissées. Je devrais dire quelque chose, je pense. Je recule, me retourne, attrape les feuilles des officiers, les range bien en pile sur le bureau. Des mots. Pour quoi faire ? Ils n’ont plus de sens, plus de saveur, plus rien. Elle voulait une permission, elle l’a eue. Je vois bien cependant que ce n’était qu’un prétexte, que c’est autre chose qu’elle veut, qu’elle tente, au mieux, de passer mon mur de glace. J’aimerais l’aider. Je ne le peux pas. Parce que si je la laissais faire, si je la laissais entrer et voir l’étendu du dégât, elle pourrait ne plus servir à rien. Je ne veux pas la blesser. Au fond, je ne lui en veux pas. J’ai moi-même choisi de partager ce petit bout de moi. Ce retour de bâton, je ne le dois qu’à ma mémoire. Je soupire.

« Que veux-tu ? » Je ne laisse pas le silence s’installer. « Vraiment. » J’ai relevé la tête, descendu mes yeux sur elle, sans colère, sans jugement. La lassitude extrême qui m’habite n’est pas de son fait. J’attends.

M'aider ? Je la vois qui s'avance, comme pour se donner du courage. Je la laisse faire. M'aider à quoi ? Je n'ai pas besoin d'aide, et celle que je voudrais je ne peux pas l'espérer. Trop de monde à m'interdire ce que je veux pour mon bien.  Elle est toute proche à présent. Elle parle dans un souffle. Elle oublie que l'air sait aussi porter le son et que je l'entends très bien. M'aider à sourire. Cela aurait pu le faire si j'en avais la force mais aujourd'hui n'est pas un bon jour et je n'ai pas envie de récompenser son honnêteté par du mensonge. Alors, je hoche la tête, gravement.

"Il n'est rien que vous ne puissiez faire."  C'est vrai. Mon sourire me venait de mon épouse, de ses tirades enflammées, des injustices qu'elle voyait partout jusque dans les gestes les plus quotidiens et de cette flamme brûlante qui était en elle et qui refusait tout compromis. Je l'avais aimée comme je n'ai jamais aimé depuis. Comme je n'avais jamais aimé avant. Et, comme une plante, j'avais grandi vers ce soleil. On me l'avait pris. Je dépérissais. Mais l'on m'interdisait de mourir tout à fait. L'UV de l'espoir d'une bataille à continuer me faisait vivoter. Plus ou moins. Je me baissais à sa taille, comme on parle à une enfant mais sans aucun mépris. Il m'est plus facile de parler les yeux dans les yeux.

"Ne vous inquiétez pas. Les sourires reviendront. Ils finissent toujours par le faire. Il faut laisser le temps au temps et personne n'a encore trouvé le moyen d'accélérer ce genre de choses."

Un retourneur en donnerait l'illusion mais le temps ressenti était le même. On me disait souvent que ça reviendrait. Que j'aimerais encore. Que je devais avoir confiance en l'avenir, que les blessures du coeur guérissaient un jour. J'en doutais. Je ne me donnais pas la peine de répondre. Pivoine n'en était pas là, elle ne savait pas encore tout et je ne voulais pas la charger de ce fardeau supplémentaire. Je n'avais parlé que pour qu'elle comprenne qu'elle n'était pas seule à avoir souffert. Pas seule à avoir risqué la mort par sa seule existence. Et qu'elle avait de la chance, au fond, d'avoir survécu jusqu'ici.

"Je vous remercie pour votre sollicitude cependant."  Pour pompeux qu'ils puissent paraître, mes mots étaient sincères. C'était agréable de voir que la jeune femme avait fait tout ça pour me dire que je ne souriais plus. Etrange, mais agréable. Je me relevais, époussetant ma robe sombre.

"Que savez-vous des basiques de création des artefacts ?" Si elle voulait en faire un, autant que je lui explique comment s'y prendre. On ne savait jamais. Elle pourrait perdre beaucoup de temps à partir dans une mauvaise direction. Et puis, elle n'avait pas l'air d'avoir envie de quitter la salle tout de suite.

Je l'écoute. Je ne sais pas vraiment pourquoi, peut-être parce que j'ai senti dans sa voix le besoin d'être entendue. Parce que je pense qu'il y a plus que l'envie de me faire sourire. Ils ont été tellement nombreux à prendre ce chemin et se casser les dents. Au pinacle du bonheur, déjà, je ne souriais pas tant que cela. La chaleur que je ressentais était trop forte pour s'exprimer d'un simple mouvement des lèvres, tout comme ma peine est trop intense pour se satisfaire de larmes. Hypersensible avaient dit les médecins avant de me bourrer de médicaments pour étouffer les ressentis plutôt que de m'enseigner comment les gérer. Ici, plus de drogue, plus d'échappatoires je dois affronter ma peine, mes souvenirs. Ce n'est pas grave. Pivoine m'a rappelé ce que j'ai perdu. Si, en échange, elle a fini par comprendre que le monde n'a pas à lui permettre ou non d'exister, ce ne sera pas en vain. Malheureusement, j'en doute. Pauvre petite, elle a du être tellement endoctrinée pour penser être la seule repoussée par le monde extérieur - la seule à avoir souffert dans sa courte vie. Tout cela parce qu'elle n'était pas exactement humaine. Qu'est ce que l'humanité si ce n'est un profond besoin d'appartenance à des idées qui ne se mangent pas ? Son mélange, sa différence est une richesse, une force. Un pouvoir. Comme un artefact.

"Créer un artefact, quel qu'il soit, est, comme tout acte de création, un don de soi. Chaque fabriquant met au moins une étincelle de pouvoir, de volonté, de vie ou même, chez certains artefacts de magie noire, de son âme. C'est cette implication du créateur qui différencie l'artefact de l'objet enchanté dont l'effet est du à une source externe, un sort, qui le force à agir mais ne l'habite pas. Il y a un peu de moi dans chaque baguette que je crée."

Ma voix est toujours neutre et un rien traînante mais je ne cherche pas mes mots. Je n'en ai jamais besoin pour parler de mon art. Mes années d'études théoriques et mes heures de pratique ont fait de ce genre d'exercice quelque chose de presque instinctif. J'ai été formé par mes créations aussi sûrement que je les ai façonnées de mes mains.

"Cependant, chez les baguettes, les ingrédients utilisés ont leur propre pouvoir magique, leur propre volonté et il faut donc qu'il y ait un accord entre les différentes parties. Le sorcier peut imposer un cœur dans un bois. Cela lui coûtera plus de puissance et le résultat sera au mieux volatile. Certains fabriquant le font cependant, surtout au marché noir lorsque le choix n'est pas forcément une option." Bref. Je m'égare. Pour le moment, je n'ai pas l'intention de leur apprendre à outrepasser les volontés des ingrédients. Cela viendra plus tard, lorsque l'harmonie sera suffisamment ancrée en eux pour qu'ils n'envisagent la force qu'en dernier recours. Pour le moment, ils sont trop destructeurs pour comprendre. Pivoine y comprit.

"Ainsi, une baguette a sa propre volonté, que l'on trouve moins dans les artefacts qui utilisent des ingrédients moins typés en magie personnelle. Le métal, le verre, le cuir ont certes des propriétés, seulement elles sont d'un autre calibre. Quant au bois, l'on pourrait se dire qu'il "s'oublie" en dehors des baguettes mais ce n'est pas vrai. Même les moldus savent que l'ébène est dur à sculpter. Ils ne savent pas que c'est pour éprouver la volonté du créateur, voir la compatibilité de caractère, mais cela ne change rien, au final, à la réalité de la chose. Tout comme deux êtres peuvent être attirés l'un à l'autre pour des raisons qui leurs échappent alors que leurs âmes se sont simplement reconnues."

Deux humains, deux créatures, un humain et son familier. Il y a de milliards de façon de se trouver et j'ai un nouveau pincement au coeur à l'idée de tous ces êtres qui m'ont été arrachés trop tôt. J'aurais voulu les protéger, tellement. Et la culpabilité associée avec la certitude de ma propre lâcheté continue à me blesser chaque jour. Je ne dois pas y penser. J'ai un devoir ici. Aider la demoiselle à s'entraîner, comme elle dit.

"C'est pour cela, aussi, qu'aucun artefact ne peut, par exemple, faire naître l'amour. Il est possible d'éveiller le désir qui n'est qu'une réaction chimique et physique finalement, mais l'âme est intouchable. C'est aussi pour cela que pour faire un artefact, il faut d'abord définir ce que l'on veut réellement obtenir puis comment s'aider des ingrédients voulus."

"Je doute que vous soyez venue me voir sans une idée même vague de ce que vous voudriez tenter." Il n'y a aucun reproche dans ma voix, je ne cherche pas à l'acculer ou à me forcer à me révéler son secret si elle ne le désire pas. Je ne suis pas de ceux qui ont besoin d'aller au fond des choses. Je tiens juste à lui exprimer cette certitude, qu'elle sache que, malgré tout, je ne suis pas dupe et que c'est consciemment que je la laisse se brûler les ailes si elle le désire. Elle a été prévenue. Les baguettes ne sont pas disponibles et il est impossible de faire naître l'amour. Je pense qu'elle a bien compris ce dernier point. Sa voix charriait des intonations que j'aurais aimé ne jamais entendre chez une femme aussi jeune. Où sont passés les idéaux de jeunesse protégée des désillusions, les rêves d'amour parfait, d'harmonie totale ? Ici, tous les jeunes ont dans les yeux quelque chose d'une innocence brisée, perdue, ou déchirée. Nous leur apprenons à se battre. Qui leur apprendra à réparer ? A reconstruire ? Avons-nous raison de nous lancer dans une telle entreprise ? De quel droit ? Elle disait que nous devions faire les choses une après l'autre. Qu'il fallait avoir confiance en eux pour trouver d'instinct la voie vers la guérison. Nous en discutions parfois longtemps. Je n'en parle plus, j'ai trop peur qu'il ne s'agisse que d'une utopie de plus. Je soupire.

"Le bois est le meilleur matériel pour commencer. Il est fragile et parfois peu puissant mais il est plus facile à modeler et se pliera plus facilement à vos ambitions. Ensuite, en fonction de ce que vous voulez faire, des morceaux de tissu peuvent s'imprégner de l'essence d'une personne. L'organique, cheveux, ongles, sang, fonctionnent assez bien. L'important est que vous posiez bien sur le papier ce que vous voulez accomplir pour commencer. Ensuite, vous déterminez la forme que cela doit prendre pour être efficace. Un détecteur par exemple doit avoir une composante visuelle ou sonore sinon, il ne peut afficher ce qu'il détecte. A contrario, un artefact servant à dissimuler quelque chose n'a pas besoin de changer et peut être d'un seul tenant. Une fois que vous avez le but et la forme finale, il faut trouver son coeur. Quel ingrédient, quel mécanisme pour arriver au résultat attendu. Parfois il est utile de faire plusieurs essais et il ne faut pas avoir peur de se tromper au début. C'est aussi pour cela que l'on préconise d'utiliser, pour commencer, des ingrédients sans grande valeur pécuniaire et facile à se procurer. Je vous conseillerais également de ne pas chercher quelque chose de trop compliqué pour votre premier essai. Ne tentez pas de multiplier les effets. Un artefact pour un effet. Il faut apprendre à marcher avant de pouvoir courir."

Je m’interromps soudain, la regarde, un peu perdu entre mon rôle de professeur qui vient si bien recouvrir ma peine au point que j'oublie de la ressentir et la présence de cette jeune femme seule avec moi dans ma salle de cours. Lui donne-je vraiment ce qu'elle est venue chercher ou bien fais-je fausse route ? Je l'ignore. Je n'ai jamais aimé chercher les signes, les sous-entendus, les insinuations. Curieux venant d'un artiste, je sais mais la musique véhicule tellement plus de choses que les mots seuls. Je ferme doucement les yeux, un peu fatigué.

"Je ne vais pas trop vite ?"